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Porto Cesareo, l'antica "Portus Sasinae"

Porto Cesareo è sempre stata, nel tempo, condizionata dalla sua posizione geografica che pone il paese come un balcone affacciato su uno dei mari più belli d'Italia.
"Portus Sasinae", all'origine, subì l'influenza greca, come dimostrano le ceramiche micenee, ma fu ancor prima città messapica, in cui sorgeva un insediamento per la produzione della porpora e per la sua strategica posizione sul mare fu, infine, anche occupata dai Romani che la ribattezzarono "Cesarea". Su tutti i fondali della costa non è raro imbattersi in reperti archeologici, anche se la curiosità dei subacquei sarà innanzitutto appagata da molluschi e crostacei, testuggini e poseidonie, le stesse collezioni raccolte nel Museo di Biologia Marina.

Talmente ricca, la fauna marina di Porto Cesareo, che già nel medioevo manteneva la provvista di pesce per la Piazza di Lecce, Nardò e altri luoghi vicini. Anche allora la vita si svolgeva intorno all'antica Torre di Carlo V, proprio al centro del paese. Dalla torre si è ad un passo di mare dall'isola grande, detta Isola dei Conigli, che ospita 200 specie di vegetali, alcune esclusive a causa della periodica sommersione delle aree più basse.
Nel versante di fronte alla costa, invece, rimboschimenti recenti hanno sviluppato boschi di pini d'aleppo, acacie e cipressi. Torri erette lungo tutta la costa e masserie fortificate sono tra i luoghi più suggestivi per escursioni turistiche.

Incomparabili i colori di Porto Cesareo. I riflessi verde smeraldo del mare, il giallo solare delle dune dalla sabbia fine, il rosso ambrato del coralligeno che si trova ad una minima distanza dalla costa e il blu intenso del cielo del Sud. La ricerca del colore val bene l'impatto con una cittadina brulicante di voci e allegria; obbligatorio fermarsi ad assaggiare i sapori del mare. È questo lo spirito giusto per godere di 17 km di costa, fra il parco naturale e i fondali antichi dello "Scalo di Furnu", dall'insenatura della "Astrea" alla "Torre Cesarea".

Un'estate semplice e autentica quella di Porto Cesareo, che consente anche qualche strappo alle regole: un bicchiere di rosato fresco, un calzone per pranzo, un caffè in ghiaccio e un gelato, e poi solo mare, in costume, sino alla scomparsa del sole!